Le département incendie de Green Bay Metro utilise des caméras thermiques de la série FLIR K pour améliorer la sécurité

Cette nouvelle technologie offre de nouvelles possibilités. Le département incendie de Green Bay Metro (Wisconsin, États-Unis) ne le sait que trop bien. Ce département s'est toujours intéressé à la façon dont les nouvelles avancées technologiques pouvaient améliorer la sécurité des membres de son équipe et des victimes durant les interventions. Dans ce contexte, les pompiers de Green Bay Metro ont récemment modernisé leur matériel avec des caméras thermiques FLIR Systems.

Le département incendie de Green Bay Metro regroupe près de 200 pompiers. Ils travaillent dans huit casernes, sept en ville et une à Allouez, et couvrent une zone qui abrite environ 125 000 personnes.

« Le feu génère une atmosphère très hostile pour la plupart des gens, y compris pour les pompiers », déclare Brent Elliott, Chef de brigade à Green Bay Metro. « Lorsque la fumée est épaisse au point que vous ne pouvez plus voir vos mains, et qu'à cela s'ajoute une température élevée, il n'en faut pas plus pour dissuader les plus courageux d'entre nous. Il est donc essentiel de pouvoir s'appuyer sur de bons outils pour pouvoir sortir d'une telle situation. Lorsque vous disposez d'un outil permettant de voir au travers de cette fumée, vous accédez à un niveau de confort grâce auquel vous pouvez travailler de façon plus efficace et plus sûre qu'avant. »

Analyse rapide des structures

Le département incendie de Green Bay Metro a choisi d'intégrer la caméra thermique FLIR K50 à plusieurs de ses camions-échelle. L'équipe utilise les caméras thermiques pour lutter contre les incendies dans les structures depuis que la technologie est disponible. Depuis l'arrivée des nouvelles caméras FLIR, les choses ont considérablement changé.

Brent Elliott : « Les caméras thermiques vous permettent d'analyser une zone très rapidement, ce qui est d'une importance cruciale. Avec les anciens modèles de caméras thermiques, la recherche ne pouvait se faire qu'à l'intérieur d'une structure, tandis qu'avec les nouvelles, vous disposez d'une résolution suffisante pour pouvoir effectuer vos investigations à l'intérieur et à l'extérieur du bâtiment. Vous accédez donc à une vue d'ensemble complète de la situation. Analyser l'extérieur d'une structure avant d'entrer est devenu une procédure standard pour nous, car cela peut nous guider vers l'endroit exact où nous devons intervenir, vers les zones cible les plus touchées. »

« Il existe principalement deux stratégies principales pour gérer un feu : faire sortir le feu et faire sortir les gens. Les caméras thermiques nous aident dans les deux cas. »

Cependant, l'utilisation des caméras thermiques n'est pas limitée à l'extinction des feux. Le département incendie de Green Bay Metro l'utilise également pour diverses autres missions, dont la recherche et le sauvetage de nuit, les sauvetages en eau et la détection de matériaux dangereux. Enfin, lorsque les activités d'extinction sont terminées, une caméra thermique devient un outil idéal pour contrôler la structure à la recherche de points chauds ou de feux cachés.

Identification de la circulation intérieure et extérieure de l'air

« Les caméras thermiques nous permettent de contrôler l'atmosphère, en identifiant la circulation intérieure et extérieure de l'air dans une structure », déclare Brent Elliott. « Cela permet de contrôler efficacement le feu ».

La « circulation intérieure de l'air » est le mouvement de l'air dans une structure, tandis que la « circulation extérieure de l'air » est le mouvement de l'air autour d'une structure. Les deux phénomènes sont essentiels dans le développement des incendies. Pour Green Bay Metro, l'identification de ces deux phénomènes à l'aide de l'imagerie thermique leur permet de prendre des décisions en toute connaissance de cause sur la stratégie de lutte anti-incendie à adopter.

Une conviction largement répandue depuis longtemps voulait qu'en attaquant un incendie avec de l'eau depuis l'extérieur du bâtiment, le feu serait repoussé à l'intérieur de la structure, risquant ainsi de l'aggraver et d'augmenter les risques pour les pompiers et les victimes prises au piège. Cependant, de récentes recherches ont prouvé que de l'eau projetée sur le feu depuis l'extérieur permettait de refroidir la cible (et souvent de réduire les températures de plusieurs centaines de degrés) et aidait les pompiers à prendre le dessus.

Green Bay Metro utilise les caméras thermiques pour évaluer la situation et « réinitialiser » l'incendie depuis l'extérieur. Cependant, une fois que ceci est fait, l'équipe est envoyée à l'intérieur avec les caméras thermiques afin de combattre l'incendie et d'en évaluer l'ampleur depuis l'intérieur. Une fois que les conditions à l'intérieur de la structure sont évaluées, poursuivre l'offensive de l'intérieur à l'aide de caméras thermiques accélère et rend plus efficace l'extinction totale de l'incendie.

Amélioration des capacités de survie

Après plus d'un an d'utilisation des caméras thermiques de la série FLIR K, le résultat est très positif au département incendie de Green Bay Metro.

« La caméra est très compacte, légère et s'accroche facilement sur nos tenues. Selon moi, l'un des grands avantages de nos nouvelles caméras est leur capacité à prendre des photographies. Ainsi, vous pouvez ressortir et partager avec vos collaborateurs exactement ce que vous avez vu à l'intérieur. L'échelle de température et l'affichage des degrés sont également essentiels pour nos opérations. Nous accédons à une parfaite connaissance de l'environnement dans lequel nous travaillons et les chances de survie des occupants et des pompiers sont ainsi considérablement améliorées. »

Une vue d'ensemble constante

Durant les opérations de lutte contre l'incendie, les responsables du département incendie de Green Bay aiment rester informés pendant que les membres de l'équipe entrent dans un bâtiment. « Par le passé, les caméras thermiques entraient dans le bâtiment avec les équipes, mais les agents à l'extérieur perdaient la possibilité de surveiller les problèmes, car ils ne disposaient d'aucune caméra thermique », déclare Brent Elliott. Pour éviter la perte des informations acquises grâce aux caméras thermiques, le département a investi dans quatre caméras thermiques FLIR One.

La FLIR One compacte transforme un périphérique mobile en une caméra thermique performante qui voit la chaleur et mesure avec précision la température. La FLIR One se monte sur un iPhone et procure aux responsables une vue tridimensionnelle sur l'incendie et sur le bâtiment touché par celui-ci. « En déployant cette technologie, les responsables qui interviennent en cas d'incendie peuvent garder constamment l'œil sur l'incendie, sans priver les équipes qui entrent dans les lieux de leurs outils », déclare Brent Elliott. Aujourd'hui, deux responsables de bataillons et deux responsables de divisions utilisent une FLIR One.