5 raisons d'utiliser l'imagerie thermique pour les services d'urgence maritimes

Le périmètre des missions remplies par les bateaux affectés à la sécurité publique s'accroit à un rythme impressionnant, au-delà de leurs rôles traditionnels de maintien de la paix et d'application de la loi. Les services de première intervention en mer doivent ainsi, en dépit de restrictions budgétaires, assumer des responsabilités grandissantes dans des missions diverses incluant le maintien de l'ordre public, la recherche et le sauvetage, les opérations sous-marines, la conduite de patrouilles de sécurité portuaires, l'aide aux navires en détresse, la participation à des missions de sécurité intérieure, et même la gestion de crises impliquant des produits dangereux. De jour comme de nuit, sous toutes conditions météorologiques, les vaisseaux des services publics maritimes − policiers, pompiers, patrouilles portuaires ou services de chasse et pêche − peuvent s'appuyer sur l'éventail de fonctionnalités offert par les caméras thermiques pour accomplir leurs missions efficacement.

Limitations de l'œil humain et des caméras en lumière visible

Nos yeux perçoivent la lumière réfléchie. Les caméras diurnes, les dispositifs de vision nocturne et l'œil humain s'appuient tous sur le même principe : Une énergie lumineuse visible atteint un objet qui la réfléchit. Un détecteur la reçoit, et la transforme en une image. La capacité d'un détecteur donné à créer cette image est directement liée au montant d'énergie lumineuse disponible. De nuit, dans le brouillard ou la fumée, nous devons nous contenter de la lumière fournie par les étoiles ou la lune, ou par des éclairages artificiels. Si cette lumière n'est pas suffisante, la vision est difficile.

Les lunettes de vision (NVG : Night Vision Goggles) produisent les images à teinte verte répandues dans les films et émissions de télévision. Elles prennent le peu de lumière visible disponible, l'amplifient, et projettent l'image résultante sur un écran. Elles ont malheureusement une portée très limitée lorsque la luminosité est faible. Le contraste d'une image est aussi primordial pour qu'elle soit utilisable. Lorsqu'une cible présente un contraste élevé par rapport à son environnement, les chances de la percevoir avec une caméra en lumière visible seront meilleures. Autrement, elle ne sera pas perceptible. C'est le principe du camouflage.

Voir sans lumière : l'imagerie infrarouge à la rescousse

Les caméras infrarouges ne souffrent pas de ces désavantages, car elles perçoivent la chaleur, c'est-à-dire l'énergie thermique. Tout corps, y compris un glaçon, émet une énergie thermique, de jour et de nuit et par tout temps. En captant cette énergie thermique et en l'affichant en tant que vidéo en noir et blanc, les caméras thermiques vous permettent de voir à plus grande distance et avec un meilleur contraste que les caméras conventionnelles en lumière visible, même équipées de technologie de vision nocturne.

Les caméras thermiques ne nécessitent aucun éclairage externe, ne sont pas trompées par les camouflages, et peuvent visualiser des cibles de la taille d'un humain depuis une distance plus élevée que les caméras TV comparables. Elles bénéficient même d'un avantage particulier : la signature thermique des personnes, bateaux, marinas, docks, jetées ou tout autre objet qu'elles perçoivent offre en général un meilleur contraste de nuit que de jour. Tant qu'il existe un contraste de température, même infime, entre un objet et son arrière-plan, il est possible de le visualiser.

Complément et extension des retours radar

Les radars sont un outil vital pour les départements d'intervention modernes, mais ils requièrent des compétences complexes d'interprétation et de visualisation. L'imagerie thermique, par contre, fournit une image immédiate et facilement interprétable d'une scène, en temps réel, et permet ainsi de disposer instantanément des informations nécessaires pour décider au mieux de la suite des opérations. En outre, quelle que soit leur utilité, les systèmes de radar peuvent parfois échouer à détecter des structures, navires ou débris flottants. Les caméras thermiques peuvent être utilisées pour vérifier les retours radars, afin de visualiser des objets qu'ils peuvent avoir manqué, et qui n'apparaissent pas sur les traceurs de cartes.

Capacité de réponse sûre 24h/24

Pour rentabiliser l'investissement considérable que représente un navire, les agences d'intervention désirent le mettre en service 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Malheureusement, de nuit, par mauvais temps, dans la fumée ou le brouillard, leurs capacités et leur efficacité opérationnelle peuvent être sévèrement compromises. Pour une fraction du coût d'un nouveau vaisseau, le simple ajout d'une caméra thermique FLIR augmente radicalement le nombre total d'heures en mission et l'efficacité globale, permettant de sauver des vies et de garantir la sécurité des espaces navigables même dans des situations difficiles, sans mettre en danger le vaisseau ni l'équipage.

Lors d'opérations proches du rivage, de nuit ou dans des environnements défavorables, la perception apportée à l'équipage par une caméra thermique est cruciale pour naviguer avec confiance et en sécurité. L'accès à une information continue et de qualité sur les alentours est essentiel pour résoudre avec succès les situations critiques : savoir à quelle distance se trouvent le rivage, une jetée, un dock, des débris flottants ou un autre bateau, suivre les mouvements à terre de collègues et/ou de personnes poursuivies, ... Rien ne vaut la capacité à « voir » autour de soi à tout moment.

Recherche et sauvetage

Les caméras thermiques de FLIR sont utilisées dans le monde entier par des services assurant un rôle de recherche et sauvetage. Dans une situation d'homme à la mer, la tête de la personne est souvent la seule partie visible à la surface de l'eau. Sa radiation thermique étant supérieure à celle de l'eau, elle apparait alors clairement comme une boule blanche ou rouge sur un arrière-plan noir. Ceci étant vrai de nuit comme de jour, les capacités de réponses sont maintenues 24 heures sur 24.

La gestion d'un sauvetage en mer est une entreprise complexe. Les commandants sur place peuvent s'appuyer sur l'imagerie thermique pour suivre précisément la position des victimes et du personnel de sauvetage. Cette amélioration de la perception de la situation augmente la sécurité pour toutes les personnes impliquées. Les caméras thermiques permettent également au personnel marin de voir ce qui se passe sur terre, sans avoir besoin d'éclairage supplémentaire, ce qui facilite la mise en place d'un soutien par des officiers terrestres et le maintien de périmètres de sécurité sur ou autour d'une scène de crime ou d'une zone de recherche. La collaboration entre les équipages marins et les unités sur la rive est ainsi rendue plus efficace et sûre par la possibilité de signaler d'éventuels événements pouvant présenter un risque.

Pourquoi FLIR ?

FLIR Systems est la plus grande entreprise commerciale de produits infrarouge au monde. Aucune autre entreprise de dispose d'autant de personnel et de ressources dédiées à aider les professionnels de sécurité publique et de maintien de l'ordre à accomplir leur tâche de manière plus efficace et sûre.